HUMBERSTONE & SANTA LAURA
Abandoned mine settlements in the hot and dry pampas in the north of Chile are silent witnesses of an important era of the country’s industrial history. In the basins between the coastal cordilleras and high cordilleras are the largest saltpetre fields in the world.
The industrial plants were called Oficinas and close to them originated small towns such as Humberstone in which lived the workers and their families. The workers were paid with coins that were only valid in the saltpetre town in which they laboured.
Saltpetre was used for the manufacture of gunpowder and explosive substances and later, also for fertiliser. Saltpetre was in much demand and the industry boomed until 1940. It was then that saltpetre was manufactured artificially. The towns were abandoned and fell into decay.
In 2005 Humberstone, together with Santa Laura, were appointed as World Heritage Sites as examples of human settlements linked to industrial complexes.
Oficina Humberstone and Oficina Santa Laura are the last abandoned mine settlements of the desert region of northern Chile, relics of a bygone industrial age that are well worth preserving.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
HUMBERSTONE & SANTA LAURA
Așezările miniere abandonate din pampa caldă și uscată din nordul Chile sunt martorii tăcuți ai unei ere importante a istoriei industriale a țării. În bazinele dintre cordillerele de coastă și cordillerele înalte se află cele mai mari câmpuri de salpetra din lume.
Uzinele industriale au fost numite Oficinas și în apropierea lor au apărut mici orașe precum Humberstone în care locuiau muncitorii și familiile lor. Muncitorii erau plătiți cu monede valabile doar în orașul cu salpetra în care lucrau.
Salina a fost folosită pentru fabricarea prafului de pușcă și a substanțelor explozive și, mai târziu, și pentru îngrășământ. Salpetrul a fost foarte solicitat, iar industria a avut o expansiune pana in 1940. Atunci salina a fost fabricata artificial. Orașele au fost abandonate și au căzut în paragină.
În 2005, Humberstone, împreună cu Santa Laura, au fost numiți ca situri ale patrimoniului mondial ca exemple de așezări umane legate de complexe industriale.
Oficina Humberstone și Oficina Santa Laura sunt ultimele așezări miniere abandonate din regiunea deșertică din nordul Chile, relicve ale unei epoci industriale trecute care merită bine conservate.